Matisse et la couleur des tissus
Rémi Labrusse, Dominique Szymusiak

"La couleur existe en elle-même, possède une beauté propre", écrivait Matisse, né au Cateau-Cambrésis, une région connue pour son industrie textile, d'où sa famille de tisserands est originaire.

Durant les vingt premières années de sa vie, il évolue au milieu des métiers à tisser qui produisent les tissus les plus somptueux destinés à la haute couture parisienne et à la soierie lyonnaise. Cette immersion dans l'univers des motifs et des couleurs décoratives influencera profondément son œuvre, lui permettant dès la fin du XIXe siècle d'explorer une approche libératrice de la couleur.

Les arabesques des motifs et la richesse des matières offrent une sophistication et une palette de couleurs éclatantes, visibles dès ses premières toiles. Plus tard, à Nice dans les années vingt, il crée les décors intimes de ses odalisques, les plaçant dans des atmosphères inspirées de rêves orientaux, entourées de tissus à fleurs, de vêtements exotiques et d'accessoires variés. Dans les années quarante, il décore son appartement de Cimiez et sa villa de Vence avec des tapis et paréos ornés de motifs floraux et végétaux. Tentures indiennes fleuries, paréos, et tissus africains et océaniens recouvrent les murs de son intérieur, se retrouvant également dans de nombreuses œuvres. Les robes de haute couture portées par ses modèles deviennent des toiles magnifiques pour sa créativité.

Utilisée à la fois comme élément décoratif et comme moyen d'expression physique et spirituelle, la couleur atteint son apogée dans les monumentales gouaches découpées qui ont marqué un tournant dans l'art moderne.

L'auteur - Rémi Labrusse
Rémi Labrusse, historien de l'art contemporain et professeur à l'université Paris Nanterre, s'est penché sur les relations entre l'art du XXe siècle et les arts non européens. Ses recherches ont conduit à l'organisation d'expositions majeures et à la publication d'ouvrages tels que Matisse : la condition de l'image (1999), Bonnard, quand il dessine (2006), Islamophilies. L’Europe moderne et les arts de l’Islam (2011), et Face au chaos. Pensées de l’ornement à l’âge de l’industrie (2018).